비트코인의 집중적인 에너지 수요로 인해 암호화폐 반발이 촉발되고 있습니다

뉴욕주 세네카 호수 기슭의 옛 석탄 공장에 위치한 Greenidge Generation 비트코인 ​​채굴 시설. 테드 샤프리 / AP

비트코인 채굴의 막대한 에너지 수요로 인해 미국의 일부 지방자치단체에서는 암호화폐 시설에 대한 유예 또는 전면적인 금지 조치를 취하고 있습니다. 비평가들은 비트코인 ​​채굴 활동이 전기 가격 인상과 더러운 전력원의 부활로 이어진다고 경고합니다.

작성자: Judith Lewis Mernit • 2022년 6월 21일

Jackie Sawicky가 댈러스에서 남쪽으로 60마일 떨어진 텍사스 시골 도시인 코르시카나에 비트코인 ​​채굴 작업이 다가오고 있다는 사실을 처음 알게 된 것은 4월 27일에 그녀가 지역 공공 도서관에서 열린 회의에 대한 Facebook 비디오를 우연히 본 때였습니다. 특집 연사는 콜로라도주 캐슬록에 본사를 둔 비트코인 ​​채굴 회사인 Riot Blockchain의 긍정적인 부사장인 Chad Everett Harris였습니다. 대머리이고 편안하게 통통한 해리스는 청바지 위에 정장 재킷과 오픈 칼라 셔츠를 입고 동기 부여 연설가의 열정으로 메시지를 전달했습니다.

Harris는 "우리는 세계에서 가장 큰 [비트코인 채굴 시설]을 건설하기 위해 코르시카나에 오고 있습니다"라고 발표하면서 숫자 계산 기계가 있는 265에이커를 차지할 4개의 건물, 400,000평방피트 규모의 단지를 설명했습니다. "우리는 에너지를 기회로 전환합니다."

라이엇은 이미 텍사스주 록데일에서 미국 최대 규모의 비트코인 ​​광산을 운영하고 있습니다. 청중 중 누군가가 나바로 카운티(현지 용어로 "나-베르-오"로 발음)인 코르시카나에 왜 끌렸는지 물었을 때 그는 주저 없이 대답했습니다. "나바로 스위치!" 그는 서부 텍사스에서 수요가 높은 동부 텍사스 지역으로 전력을 이동하는 192마일, 345킬로볼트 송전선의 일부를 언급하면서 말했습니다. "그리고 물도요"라고 그는 덧붙였다. "어딘가에 전력을 공급하려면 많은 비용을 지불할 수 있습니다. 하지만 물을 얻을 수는 없습니다."

Sawicky는 "그는 말 그대로 우리에게 자원을 이용하려고 왔다고 말했습니다."라고 말했습니다.

어떤 사람들에게는 현재 유통되는 10,000개 정도의 암호화폐 중 가장 가치 있고 잘 알려진 비트코인이 피라미드 계획에 지나지 않습니다. 다른 사람들에게 이는 돈의 미래를 나타냅니다. 즉, 모든 사람이 검사할 수 있는 디지털 클라우드의 가상 원장(블록체인)에서 추적되고, 규제되지 않고, 분산되어 있습니다. 그러나 그 생산에는 어지러울 만큼의 전력이 소비됩니다. 2022년 5월, 전 세계의 비트코인 ​​채굴 작업 총계는 아르헨티나 또는 체코 공화국 전체와 거의 동일한 연간 에너지 예산을 가졌습니다. 캠브리지 대학의 비트코인 ​​전력 소비 지수에 따르면 영국의 모든 찻주전자가 끓고 있습니다. 26년 동안 물을 마셨다.

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따뜻한 기후에서 "작업 증명"으로 알려진 비트코인 ​​방법을 사용한 암호화폐 채굴에는 일반적으로 비트코인 ​​복권을 플레이할 때 빠르고 뜨겁게 작동하는 기계를 식히기 위해 물이 필요합니다. 물 사용). 작업 증명 마이닝은 본질적으로 고위험 추측 게임입니다. 컴퓨터는 비트코인의 합의 관리 프로토콜에 따라 결정된 "올바른" 숫자와 일치할 때까지 하루 종일 임의의 64자리 숫자를 던지는 데 소비합니다. Vrije Universiteit Amsterdam의 경영경제학부 연구원인 Alex de Vries는 비트코인 ​​서버의 전 세계 네트워크에서 "매초 논스톱으로 2000경개의 추측이 가능합니다"라고 설명합니다. "그리고 그럼에도 불구하고 10분마다 한 대의 기계만 제대로 작동합니다."

정답은 비트코인 ​​블록체인에 기록되며 승자는 6.2비트코인의 보상을 받습니다. 이는 예전만큼 많은 돈이 아닙니다. 코인의 현재 슬럼프에서 각 코인의 순익은 약 $20,000로, 2021년 11월 최고치인 68,000달러에 비해 감소했습니다.

2021년 건설 중인 텍사스 록데일의 라이엇 블록체인 비트코인 ​​채굴 시설. Mark Felix / AFP via Getty Images

높은 전력 수요로 인해 작업증명 암호화폐 채굴은 세계 곳곳에서 환영받지 못했습니다. 광부들은 이익을 극대화하기 위해 값싼 에너지를 추구하지만, 에너지 집약적인 활동은 일반적으로 모든 사람의 전기 비용을 높입니다. 비평가들은 광산 공장이 재생 가능 에너지로 운영되는 경우에도 일반 소비자를 희생시키면서 기존 청정 에너지 자원을 활용하는 경우가 많아 소비자는 더 비싸고 더 더러운 전력을 구매해야 한다고 말합니다.